이 의원은 16일 전북도의회에서 기자회견을 열고 “현행 5극 3특 전략이 5개 메가시티(5극) 중심으로 치우치며 전북을 존립의 위기로까지 몰아넣는 상황”이라고 진단한 뒤, “향후 전북이 소외되지 않고 균형발전의 중심축으로 도약하기 위해 ‘국제 에너지 도시’로 명명한다”고 밝혔다. 국내에서 국제 에너지 도시로 발전 비전을 제시한 것은 이번이 처음이다.
이를 위해 이 의원은 관련법 개정과 조례 제정 등 제도적 뒷받침을 통해 에너지 관련 기업과 연구소, 교육기관 등을 유치키로 했다. 또, 전북을 바꿀 핵심 전략으로 국제자유도시를 기반으로 한 새만금 글로벌 메가특구 조성과 과학기술 산업전략, 인프라, 행정체계 재구축 등 4대 축을 제시했다.
특히 전북의 성장을 견인할 6대 산업 거점으로 △20GW 재생에너지를 기반으로 한 국내 최초 RE100 전용 산단과 반도체 및 첨단 산업 클러스터 조성 △피지컬 AI 산업 선점 △아시아 식품 수도 및 글로벌 식품 허브 구축 △K-컬처 거점 조성 △AI 결합 바이오·헬스케어 산업 육성 △전북의 역사·문화·생태관광을 활용한 체류형 융복합 관광으로 전환 등을 추진키로 했다.
이를 뒷받침하기 위해 새만금 부지에 대단위 과학기술연구단지를 조성해 JIST(전북과학기술원), 한국피지컬AI연구원, 에너지 대학원 등 교육·연구 기관을 설립하고 ‘기초연구-실증-사업화’로 이어지는 선순환 구조도 만들어 나갈 예정이다.
뿐만 아니라 균형발전을 위한 실질적인 재정 대책으로 5극 중심의 10조 원 규모 초광역 특별계정에 대응, 전북을 포함한 3특(전북•강원•제주)을 위한 6조원 규모의 별도 특별회계를 신설해 나갈 방침이다.
또한, 전북특별자치도의 실질적 권한 강화를 위해 ‘규제자유특구 지정 권한’을 중앙정부로부터 이양받는 제도 개선도 약속했다. 이를 통해 도내 특성에 맞는 규제 유예와 세제 혜택을 전북이 직접 설계하도록 하겠다는 구상이다.
이 의원은 행정 체계 개편에 대한 소신도 밝힌 가운데 “광역시급 경쟁력을 갖추기 위해 전주•완주 통합이 절실하다”며 국회의원 원탁회의를 통한 초당적 대안 마련을 제안했다.
아울러 김제·군산·부안 3개 시군이 기존 행정체계를 유지하면서도 별도의 의회와 행정을 갖추는 ‘새만금 특별지방자치단체 연합체계’ 구축을 통해 새만금 개발의 효과를 극대화 해나간다는 계획이다.
이 의원은 “이재명 대통령이 제시한 재생에너지 대전환과 지방주도 균형발전의 비전을 전북에서 가장 완벽하게 실현하겠다”며, “이재명 대통령, 정청래 당대표와 함께 강력한 삼각편대를 구축해 전북을 지역균형시대의 주인공으로 만들어나갈 것”이라고 역설했다.
양덕경 기자 woman8114@naver.com
