우리나라 원양어선은 1970~90년대에 건조된 선박이 많아 노후화로 인한 사고 발생 위험성이 높으며, 선원 복지에 관한 문제도 지속적으로 제기되어 왔다. 이에, 해양수산부는 올해 1월 ‘원양어선 안전·복지 개선대책’을 발표하고 ‘근무하고 싶은 쾌적하고 안전한 원양어선’이라는 비전 아래 어선안전과 근로여건 개선을 위한 과제들을 추진해 나가고 있다.
이 대책의 일환으로 시행되는 원양어선 안전펀드 지원사업은 2023년까지 총 1,700억 원(정부 출자 850억 원) 규모의 펀드를 조성하여 노후 원양어선의 대체 건조를 지원하는 사업이다.
이번에 진수·명명식을 갖는 아그네스 110호는 원양어선 안전펀드 지원사업의 첫 번째 성과물로, 지원 대상사업자인 아그네스 수산에는 2019년부터 2020년까지 건조금액의 50%(60억 원)가 지원되었다.
아그네스 110호는 대서양과 태평양에서 오징어를 주로 조업하는 원양 채낚기어선으로, 1974년 건조된 기존 선박 ‘아그네스 105호’를 대체 건조한 것이다. 아그네스 110호는 이번 진수·명명식 이후 마무리 공정을 마치고 오는 11월에 취항할 예정이며, 12월부터는 본격적으로 어업활동에 투입될 예정이다.
아울러, 올해 하반기에는 원양어선 안전펀드 사업으로 2호 지원 선박(승진수산)의 건조가 완료될 예정이며, 해양수산부는 올해 노후 원양어선 4척의 대체 건조를 추가로 진행할 계획이다.
양영진 해양수산부 원양산업과장은 “원양어선 안전펀드 1호 선박을 통해 원양어선원들의 근로여건이 한층 개선되고 선박의 사고 위험성을 줄이는 것은 물론, 국내 중소 조선산업에 활기도 불어넣게 될 것으로 기대된다.”라며, “앞으로도 안전과 복지가 확보된 원양어선이 많아져 젊은 인재들이 선호하는 일자리가 될 수 있도록 노후 원양어선의 대체 건조를 적극 지원해 나가겠다.”라고 말했다.
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