‘창원학’은 창원이 가진 고유한 가치와 다른 도시와의 차별성을 찾는 종합적인 학문으로, 연구센터는 이러한 창원학의 연구방향을 제시하는 기획가이자, 학계-시민-창원시 사이의 소통창구로서의 역할을 수행할 계획이다.
이에 연구센터는 2020년 운영목표를 ▲통합 10주년을 맞아 창원의 정신과 가치발견을 통한 도시정체성 정립에 기여 ▲지역학의 허브로써 지역연구의 중추역할 강화 ▲창원시 시정방향의 이론적 기반을 제시하는 정책인문학 강화로 설정하고, 대상별 특화사업 체계 구축을 위한 3대 사업방향을 제시하였다.
창원시민의 일상생활에 깊이 뿌리내리고 있는 역사·문화적 자산을 바탕으로 창원시가 앞으로 나아갈 길을 모색하기 위한 다양한 주제의 총서를 발간한다. 그 첫걸음은 일명 ‘창원 흔적 찾기’로 도시공간, 문화예술, 일상생활, 사람 등 지역정체성을 발견할 수 있는 주제들에 대한 실증적인 연구를 수행할 계획이다. 또한, 창원시 산업사, 도시발전사 등 창원학 대표 연구 발굴을 위한 기획연구를 추진한다. 이러한 「창원알기 사업」은 창원학이 지역의 정체성에 대한 회고에서 머무는 것이 아니라 미래적 가치, 미래 공동체 등 미래 정체성과 조화를 이룰 수 있는 연구로 확장해 나가는 밑거름이 될 것이다.
11월 중에는 창원학의 연구방향과 범위 설정을 위한 심포지엄을 개최한다. 이 심포지엄은 전국 지역학 전문가들과 함께 타 지역의 지역학 운영사례, 「경남학」과의 차별화 방법 등에 대한 심도있는 논의를 통해 “창원학”의 지향점을 찾아가는 담론의 장이 될 것이다.
지역 내 연구자 간 활발한 교류를 통해 학제적 연구가 이루어질 수 있도록 지역학 네트워크 사업을 추진한다. 먼저, 창원학연구센터가 중심이 되어 대학 부설 연구소 및 박물관, 지역사회 내 연구모임, 마을활동가, 시민 등이 공동으로 참여하는 ‘마을학 포럼’을 개최하여, 시민의 삶터이자 도시의 뿌리인 마을의 문화와 역사, 공동체 등을 깊이 있게 알아보는 프로그램을 연차별로 운영할 계획이다.
아울러, 전국 지역학 연구기관 간의 네트워크를 구축하기 위해 매년 「한국 지역학 네트워크 포럼」에도 참가할 계획이다.
전수식 창원시정연구원장은 “앞으로 ‘창원학연구센터’에서는 인문·사회·자연과학에 관한 전문적인 연구, 학제 간 연구 등을 통해 과거와 현재를 조망하는 창원의 도시정체성을 일구어내고, 미래 방향을 제시할 계획”이라 밝히며, “연구결과가 지역사회에 환원되어 창원시민들의 삶의 질 향상에 기여할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 덧붙였다.
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